午前中買い物して午後2時の便でカラカスへ向かう予定。
到着してからは悪名高いカラカスを避けるため、できれば今日中にシウダーボリバルに飛んでしまいたい。
午前中買い物。
友達から頼まれているバック探したり、お土産探したり。
結構お金使った。
11時頃ホテルに戻りパッキング。ＷＥＢＣＨＥＣＫＩＮを済ます。
12時頃チェックアウトしようとしたら、所持金が1000ペソ程足りずチェックアウトできず。
あわてて中心地のＣＩＴＩＢＡＮＫまでいってお金をおろす。バスで行こうと思っていたが時間がなさそうなので、タクシーで行くことに。
フライト1時間前に到着。バスを使っていたら確実に乗り遅れていたところだ。空港に着くとまず大きなラップでバックパックをぐるぐるまきにされる。急いでいたが全員しないといけないらしい。12ドルとられた。
チェックインバゲッジのところにいってバックパックを預ける。
最初は、もう遅いから荷物を預けることはできないと言われたが、なんとかなった。危ない危ない。
南米最大の会社ＡＶＩANCA（最近他会社の合併で変わるようだが。）で2時間のフライトを経てカラカスへ。短時間のフライトなのに、豪華な飛行機だった。テレビは各席に付いていて、座席の頭部も寄りかかれるようになっていた。
いよいよ地球上で１，２を争う危険な街カラカスに到着。1日に1人は街のどこかで人が殺されているという噂も。自然と緊張する。
事前情報で、ボゴタで会った日本人には他の旅行者仲間が身ぐるみはがされたと聞いていたし、両替は公式レートの＄１＝４ボリバールと闇市場ではシウダーボリバールでは７ボリバール、サンタエレナでは８ボリバールがあるということを聞いた。とにかく何でもありのある意味とても面白い国だ。
預けた荷物を受け取るのに30分以上待たされた後、ゲートを出ると、警官っぽい（実際はただの案内人だと思われる）制服を着た男性が近づいてきてタクシー？と聞いてくる。国内線のターミナルに行ってチケットを買いたいことを伝える。英語は話せるようだ。
申し訳ないが、ベネズエラにいると言うだけで今までよりも、話しかけてくる人に対しては警戒心を持ってしまう。彼について行っていいものか迷いつつも国内線ターミナルへ連れて行かれる。国内線ターミナルは、国際線から歩いて10分ほどのところに隣接されている。彼は歩き始めるや否や、いくら両替したい？オフィシャルは1ドル＝4ボリバールだが、俺は1ドル＝6ボリバールで替えてやるぞと言ってくる。今日はシウダーボリバルに泊まって明日サンタエレナまでバスで行って、そこで大量に替えるつもりだったので両替額は最小限に抑えたかった。彼はIts good!としきりに言ってくるが、とりあえず、今日のチケットを買えるか聞いてからねと言っておく。
外に出ると、どうしても、さあ殺人事件、誘拐事件どこで起きている？？？みたいな目で外を見てしまうが、よくよく考えるといくら事件数が多いとはいえ、空港付近でそんな簡単にお目にかかれるはずがない。
制服を着た男は、歩いている間も1分に一回はいくら両替したいか聞いてくる。やけに直球男だ。どんだけドルが欲しいんだ。
国内線ターミナルに無事に着く。
チケットを買える、発券カウンターが見えたので向かおうとするが、なぜか向かいの旅行会社へ連れて行かれる。あれだけ、まずはチケットを買えるか分からないと何も始まらないのに分からない奴だ。旅行会社の男がエンジェルフォール・・・と言ってきたので半ギレ状態でチケットを買わせろと言うと、僕はただ情報を上げようとしてるだけなのに。と戸惑われる。まあ旅行会社の彼は悪くないが、こちらも時間のないなか早くチケットを買おうと必死なのでしょうがない。
そんな彼はチケット売り場では無口。通訳してくれるかと期待していたのに。。。つたないスペイン語で必死にチケットがあるか聞く。
必至といっても
シウダーーボリバールに今日行きたい。
チケットがあるか？
の2点を伝えれば良いだけだったのでなんとかなった。
チケットがあるようなので買う事に。280ボリバール。
お金が必要となると隣にずっと一緒にいた両替のお兄ちゃんがすかさずボリバールを出してくる。しょうがないので100ドル分だけ両替をして600ボリバール受け取る。
6時半出発予定で、既にその時は6時半を過ぎていたので、さっさと搭乗口まで行く。
７時出発8時半頃到着。
すでに辺りは真っ暗。カラカスほど治安が悪いところではないがシウダーボリバルも夜間に出歩くと危ないとの情報は入っていた。
空港のゲートから出るや否や、ツアーの歓誘のお兄さんが近づいてくる。
10時頃にサンタエレナ行きの夜行バスがあることを知っていたので、それに乗りたいと伝えるが既に満席なことが把握。
どうしようか迷っていると、彼のお勧めは、サンタエレナに直接行っても、ロライマに登るツアーは毎日やっていないのですぐ参加できるかは分からない。ミスティックツアーに電話してみたら、日曜まではツアー出発しないということ。明日（木曜）からのエンジェルフォールツアーに参加し、土曜に帰ってきてその夜に、サンタエレナへ行き、日曜に着いてそのままロライマ登山に参加すれば良いとのこと。
無茶苦茶ハードスケジュールだな。。。と思いながらも、サンタエレナに行ってからツアーに参加できずに日を過ごすと、万が一エンジェルフォールに参加できない可能性がある。
そのスケジュールで行くと、27日にベネズエラでの目的の全てが達成されるので時間に余裕ができ、なにか他にできるかもしれない、余っている日記を書けばいいと思っていたので、最後にダイナミックなエンジェルフォールで旅を締めようと思っていたので、若干抵抗があったが、彼の言うとおりにすることにした。
彼は自信があるのか、強引にツアーに参加させようとするわけでもなく、それが俺のおすすめだよ。といって突き放してきたので、なんとなく彼は信頼できるなと思った。
料金も2000ボリバール明日1ドル7.8ボリバールで替えてくれるというので、256ドル。250ドルを予算としていたので、料金的にも問題なかった。
両替は明日の朝するとして、契約成立。
泊まるところがないと言うと、彼の車に乗せてもらってホテル探しを始めた。彼のお勧めに連れて行ってもらったが、180ボリバールと1ドル４ボリバールの計算で行くと若干高かったので、街のカテドラルの近くの安いと聞いていたところに行ってもらう。しかし、そこは満室。夜も10時近かったので3つ目に行ってもらったホテルに落ち着く。
180ボリバールしたので、結局空港で両替しといて少しでもボリバールを持っといてよかった。
夕飯を食べていなかったので、キッチンらしきところにいると男性が一人。ちょっと雑談をしていると、卵とパンを分けてくれた。
こちらも持っていた味噌汁を分けてあげる。おいしいとは言っていたが、あまり進んでいる感じではなかった。。。
ベッドが３つもある部屋で一人優雅に過ごした。
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